嘌呤（Purine），是身体内存在的一种物质，主要以嘌呤核苷酸的形式存在，在作为能量供应、代谢调节及组成辅酶等方面起着十分重要的作用。

嘌呤是有机化合物，分子式C5H4N4，无色结晶，在人体内嘌呤氧化而变成尿酸，人体尿酸过高就会引起痛风。海鲜，动物的肉的嘌呤含量都比较高，所以，有痛风的病人除用药物治疗外（医治痛风的药物一般对肾都有损害），更重要的是平时注意忌口。
     嘌呤是一种含氮的杂环化合物，无色针状结晶或白色粉末，熔点216～217℃(迅速加热部分升华)，易溶于水，在pH=1水溶液中UVλmax260nm，在pH=7水溶液中UVλmax263nm，难溶于有机溶媒，分别与酸或碱成盐。由于其存在共轭双键，嘌呤表现为芳香性，相当稳定，同时具有强的紫外吸收光谱。嘌呤本体不存在于自然界中，其衍生物广泛存在于自然界如腺嘌呤、鸟嘌呤是核酸的重要组成成分，某些生物碱如咖啡碱、可可碱，某些动物的排泄物如尿酸，均为嘌呤Chemicalbook类化合物。再如6-巯基嘌呤、吡唑嘧啶等这些临床用药都是嘌呤衍生物。嘌呤为嘧啶环和咪唑环的稠合物，由于两环相互影响，嘌呤的碱性在嘧啶与咪唑之间，亲电取代主要发生8-位，且不易发生。亲核反应则发生在2-位和6-位。嘌呤碱都是母体嘌呤的衍生物。各种RNA和DNA分子中都含有相同的两种嘌呤碱，即腺嘌呤和鸟嘌呤。此外，体内还有自由存在的嘌呤碱，例如黄嘌呤、次黄嘌呤、尿酸等。前两者是核酸分解代谢的中间产物，后者是核酸分解代谢的最终产物之一，尿中含量较多。